Espoon tulevassa budjetissa on pakko investoida enemmän kouluihin ja päiväkoteihin.

Espoon kasvun ja oppimisen lautakunta käsitteli ennen kesälomaa ensimmäistä kertaa tulevaa investointitarvetta, ja asiaan palataan elokuussa. Luvut ovat pysäyttäviä. Espoon asukasmäärä – myös lasten määrä – kasvaa kovaa tahtia.

Vuonna 2035 Espoossa ennustetaan olevan yli 2 300 peruskouluikäistä lasta, jotka eivät mahdu nykyisiin tai rakenteilla oleviin koulutiloihin. Tämä tarkoittaa, että kymmenen vuoden aikana meidän on rakennettava 4–6 uutta koulua.

Ilmeisiä paikkoja uusille kouluille ovat uudet asuinalueet kuten Finnoo ja Kera, mutta myös Perkkaalla, Mäkkylässä, Tapiolassa, Otaniemessä, Suurpellossa sekä Kurttilassa kouluikäisten määrä kasvaa kovaa tahtia.

Varhaiskasvatuksessa tilanne on vielä haastavampi. Kymmenen vuoden päästä meillä on yli 6 500 lasta ilman varhaiskasvatuspaikkaa. Uuteen, isoon päiväkotiin mahtuu noin 150 lasta, joten Espooseen on rakennettava seuraavien kymmenen vuoden aikana yli neljäkymmentä uutta, isoa päiväkotia. Pelkästään Espoonlahden suuralueelle tulisi rakentaa 17 uutta päiväkotia.

Ensi vuoden budjetin suunnittelu ei tule olemaan helppoa, sillä tarpeita on paljon. On kuitenkin selvää, että uusia kouluja ja päiväkoteja on rakennettava joka vuosi. Kymmenen vuotta on niin lyhyt aika, ettei yhtäkään välivuotta voida pitää. Muutoin kymmenen vuoden kuluttua kaduttaa kovasti.

Tony Hagerlund
Espoon kasvun ja oppimisen lautakunnan jäsen (vihr)