Mitä oppii kun käy sadassa espoolaisessa päiväkodissa?

Neljä vuotta sitten tulin valituksi varhaiskasvatusjaoston jäseneksi. Haluan tietää mistä päätän - vain papereita lukemalla asiat tuntuvat usein liian yksinkertaisilta - joten päätin käydä vierailuilla kaikissa Espoon päiväkodeissa.

Aloitin kiertämällä Espoon omia päiväkoteja. 

Logistiikka toi haasteita. Päiväkodissa tarvitsee vierailla ennalta sopien, ajankohtana jolloin lapset ovat pihalla, mielellään ainakin kohtalaisen sään aikana, siten että olen itse päivän töissä ja useimmiten hakien omat lapset hoidosta viideltä. Ei ihan helppo palapeli.

Ryhdyin sopimaan vierailuja. Tartuin tilaisuuksiin. Yritin vierailla kahdessa, kolmessa päiväkodissa kerralla. Nyt olen käynyt sadassa päiväkodissa, verkossa on kuvia noin kuudestakymmenestä.

Mitä olen oppinut?

(1) Päiväkotien kunto vaihtelee. Espoossa saattavat olla sekä Suomen hienoimmat että ankeimmat päiväkotirakennukset. Esimerkiksi Suurpelto ja Roosaliina ovat käytännössä tilataideteoksia. Toisassa päässä on vajaat 20 remonttia odottavaa päiväkotia.

(2) Päiväkodin koko ja viihtyisyys eivät liity toisiinsa. On viihtyisiä pieniä ja viihtyisiä isoja päiväkoteja, ja toimimattoman oloisia pieniä ja toimimattoman oloisia isoja päiväkoteja.

(3) Päiväkodin ilmapiiri vaihtelee. Useimmiten vastaanotto on innokas, jopa utelias. Esitellään paikkoja, vastataan kysymyksiin. Kysellään mitä on tullut vastaan kierroksilla. Toisessa ääripäässä vastaanotto on nihkeä, jopa annetaan epäsuorasti uskoa että on vähän hankalaa tämmöinen. Tuo ilmapiiri välittyy jo miltei sähköpostitse etukäteen - vastataanko viestiin, onko vastaus ok vai tervetuloa ja nähdään.

Ilmapiiri voi tuntia triviaalilta asialta, mutta se ei sitä ole. Hyväntuulinen into tarttuu, samoin apeus. Jos töissä on innostunut porukka, niin sitten asiat ovat hyvällä mallilla. Tämä on samalla aasinsilta neljänteen oppiini

(4) En minä paljoa asiasta tiedä. Sillä
- vaikka olen koulutukseltani valtiotiteteiden maisteriuden lisäksi lähihoitaja,
- olen työskennellyt nuorena Kilon päiväkodissa siivoojana ja myöhemmin opintojen ohessa keikkailin lukuisissa espoolaisissa päiväkodeissa, 

- vaikka on oma lapsi päiväkodissa,
- vaikka olen toimintaa ohjannut poliittisella puolella niin aikoinaan sosiaali- ja terveyslautakunnassa kuin nyttemmin varhaiskasvatusjaostossa, 

...niin olen silti ihan liian kaukana käytännön arjesta ottaakseni kantaa käytännön asiohin. Mutta johtaminen ei ole sitä, että sanoo mitä tulee tehdä, vaan sitä, että antaa muille mahdollisuuden tehdä hyvin sen minkä hyvin osaavat. Niinpä olennaisin oppi on, että 

(5) pidä huoli siitä, että käytössä on riittävästi hyväkuntoisia tiloja ja töissä on pätevää ja motivoitunutta henkilökuntaa, niin he hoitavat lopun.